В мировой флоре встречается почти 70 видов борщевика. В конце 40-х годов ХХ века его начали использовать в качестве кормовой культуры. Самым первым и наиболее высокопродуктивным среди других видов был отобран борщевик Сосновского (Heracleum sosnowskyi). Однако молоко коров отдавало горечью и разведение данной культуры было прекращено. Борщевик – агрессивное растение. Однажды попав на поля и оказавшись без надлежащего ухода, он стал распространяться и занимать все свободные площади.

Опасность борщевика в том, что все части растения содержат фурокумарины – вещества, резко повышающие чувствительность организма к ультрафиолетовому излучению. Соприкосновение со стеблями, листьями, цветками, попадание сока борщевика на кожу при воздействии ультрафиолета приводит к фитохимическим ожогам: возникает местная гиперемия кожи (краснота), нарастает зуд, развивается отёк, образуются эпидермальные пузыри с прозрачным (серозным) содержимым. Даже ограниченные по площади поверхностные ожоги заживают в течение продолжительного времени, нередко с развитием местного воспаления, гиперпигментации (тёмные пятна на коже), которая остается в течение нескольких месяцев. При обширном поражении в первые часы после контакта с растением кроме местных проявлений развивается резкое ухудшение общего состояния (слабость, снижение артериального давления, сильная головная боль, головокружение, тошнота, повышение температуры тела).

Основной мерой профилактики фитохимических ожогов борщевиком является полное исключение контактов кожных покровов с данным растением. Необходимо строгое соблюдение правил индивидуальной защиты, чтобы сок борщевика или роса с растворенным в ней соком с растений не попали не только на незащищённые участки тела, но и не промочили одежду.

Первая помощь при попадании сока борщевика Сосновского на кожные покровы:

• обильно промыть поражённый участок проточной водой;
• на пострадавший участок наложить стерильную повязку;
• в течение последующих 48 часов избегать пребывания под прямыми солнечными лучами, так как проникшие в кожу фурокумарины сохраняют свои агрессивные свойства на протяжении длительного времени.
• при появлении пузырей необходимо обратиться к врачу. Может понадобиться не только местное, но и общее комплексное лечение. При обширных площадях поражения и ухудшении общего состояния, требуется лечение в условиях отделения интенсивной терапии и реанимации.

Фитохимические ожоги борщевиком у детей, вследствие возрастных анатомических особенностей, нередко протекают крайне тяжело. Кожа у детей более тонкая с плохо дифференцированными слоями, плотная соединительная ткань отсутствует, поэтому в результате воздействия сока борщевика отмечается большая, чем у взрослых, тенденция к развитию не только выраженного местного поражения, но и тяжелых расстройств различных жизненно-важных органов и систем организма. Родителям ни в коем случае не следует заниматься самолечением, необходимо в кратчайшие сроки обратиться за медицинской помощью в медицинское учреждение.